五百多年间，

它见证了一个又一个王朝的兴起或衰落，

经历了一场又一场风风雨雨，

藏了无数个波澜壮阔的故事。

故事还要从公元1368年说起：朱元璋在南京称帝后，大明雄兵一路高歌，势如破竹，无不可挡的攻占了猛进，攻占广东，略定河南……而前些日子，朱元璋又遣使者前来元大都（北京）招降，下一个目标就是元大都，元大都已经是四面楚歌，危在旦夕了。

“走为上计”，大元至正帝打算先逃离大都，没有敢等到天亮，三更时分，便带着后妃、太子及左丞相失列门、平章政事臧家奴等一百多名大臣仓惶北去，出奔上都。

四更时分，“蒙古王子”脱欢（忽必烈的侄重孙）被告知至正帝出逃消息后，便召集妻儿老小一干人，快马加鞭一路向北追至正帝，赶了三五天，既没见到至正帝的影子，也没得到至正帝的消息。

其实，他们走错了路。至正帝从东路北行，他们由西路追赶（这就尴尬了）。脱欢忧心忡忡，妻子马夫人建议他们应该先回她的老家兰州，在庄浪卫连城（今兰州市永登县境内）静观其变，根据形势变化再做抉择。

庄浪卫，位于兰州以西200多里，东距黄河，南环大通河，西界乌鞘岭，北筑新边。虽然这里地狭，土瘠，但交通地位十分重要，身为河西咽喉，从兰州到河西走廊、湟水地区是必经之路。

而河西走廊一直是古代兵家必争之地，为切断漠北蒙古与青海蒙古势力勾连，就必须尽快占领兰州地区，尤其是庄浪，然后打通河西走廊，朱元璋的目光紧紧盯在了兰州、庄浪卫这一片。

而徐达率领的明朝大军向盘踞在西北的蒙古军队发起了一波又一波猛烈的攻击。脱欢抵挡不住，犹豫再三，反复斟酌，决心归降明廷！

公元1370年，脱欢投降于明朝，朝廷封其为土司，安置于连城，起建鲁土司衙门，开始世袭，脱欢为一世土司。

土司为我国历史上封建王朝元、明、清等时期在祖国西北、西南边疆少数民族地区多用羁糜、笼络政策，分设由各族首领充任并世袭的“分土司民”之官，此官职称为“土司”。我国的土司制度，分为土官和土司两种，土官为文职，归吏部管领，土司是武职，归兵部统辖。

土司制度的主要特点在于把部落酋长制与封建官僚制紧紧结合在一起。土司为了巩固其统治，经朝廷认可，建立土司衙门，负责当地兵、刑、民、财等事宜，并设有监狱、刑具。除执行朝廷统一法规外，还可根据当地习俗订立“土规”、“土律”，对领地内务类案件有审理权。

可以说，一部鲁土司史，就是一部永登（庄浪、平番）史，也是一部浓缩的甘青史，甚至是一部浓缩的西北史。

自1370年一世土司到1932年改土归流，鲁土司历经明、清、民国三个朝代，世袭十九世共二十一位土司。鲁氏家族用500多年的时间打造了“西部小故宫”，曾威震一方。

鲁土司衙门的管辖范围包括永登县连城、民乐、大有、七山、通远、红城、城关、龙泉和红古河嘴、平安以及天祝县的古城等乡镇，面积约9000余平方公里。

历代鲁土司地位显赫，战功卓著，多位鲁土司因战功而擢升驻守西北的重要将领，官至一品，而土司家的女人也能顶“半边天”。

鲁土司夫人第一任夫人马太太就是位女中豪杰。脱欢去世后，其子年幼，家族事务由遗孀马夫人料理。屋漏偏逢连阴雨，曾一同降明的哥们王蟒兄弟这时再次叛明，他们杀死朝廷命官，在河西走廊东部的咽喉要道罗卜山上洗劫过往客商，明军几次围剿均告失败。

事态发展下去势必影响鲁土司家族的利益，于是马夫人思虑再三，最后以两家缔结联盟为由邀请王蟒下山赴宴，暗中却埋伏好刀斧手。王蟒这次上当了，酒至半酣时，刀斧手一拥而上，乱刀将其砍死，马夫人随后执王蟒首级发兵罗卜山。山上余众树倒猢孙散，其兄弟也在战乱中自刎，这场危机总算平息了。

朝廷很高兴，于是升脱欢长子阿笃实为正千户，治第连城，并赐马夫人土地50顷，银千两和各种首饰，于是土司家族在连城“建楼7楹”。

鲁土司的二世祖为巩卜世杰 ，永乐元年（1403年）任庄浪卫百户。永乐八年北元进犯，调其援征。初战胜利，后被包围，力竭而死。部下仅寻得其右臂及盔帽，运回葬于永登青石山。嘉靖十年(公元1513 年)，明王朝为其建立“忠节祠”。

明永乐二十一年，鲁土司的第三世祖先失伽屡有战功，永乐帝给失伽赐姓为鲁，名鲁贤，从此称为鲁土司。此后，其势力逐渐庞大、绵延明清两代，延续达500多年。

祖先踩着血泪才拥有了这片广阔的土地，然后殚精竭虑地守护着。可是江山易打不易守，在经历了八世繁华之后，他的家族不可挽回地走向了衰落。

明末李自成起义军攻掠西北，九世祖先鲁允昌与青海民和的李土司以及西宁的祁土司三家结盟，对起义军进行了顽强抵抗，但最终以失败告终。崇祯十七年（1644年）初，李自成部将贺锦攻破连城，生擒鲁允昌枭首示众。

遭到重创的家族，至此并未彻底崩溃。后祖先积极归附清廷，重获土司特权，一度为朝廷重用。

清朝经过“三藩之乱”后，特别在雍正年间，清政府在西南进行“改土归流“，全国大部分土司被废除世袭。改任流官。因甘肃土司“有捍御之劳，无悖乱之事“，所以予以保留，而且还设置了一些新土司。

民国二十一年，政府改土归流，永登连城末代土司鲁承基也离开了世代居住的土司衙门，无奈地结束了自己的土司生涯。

鲁氏家族五百多年的土司历史，在这一天黯然画上了句号，在大西北的版图上，留下了一座沉寂的建筑，斑驳的痕迹刻下了每一段历史的印记。

鲁土司衙门是甘肃、青海边境众多土司建筑中保存比较完整的一座宫殿式古建筑群，总占地3.3万平方米。有“三十六院、七十二道门“，衙门、沁园、花园、妙音寺、显教寺、雷坛等一应俱全，与北京王宫府邸类似的格局，让这里坐拥“西部小故宫”之称。

鲁土司衙门现存建筑为工部营造法式建造，均系砖木石结构，整个建筑坐北向南而建，在中轴线上一进数院，利用地理地基，使建筑依次抬高，造成数门直线贯通，院落相连越进越高，烘托出衙门的高大雄伟和威严之势，颇有王候气魄。